O que são Altcoins?

ÍNDICE

Cada vez se fala mais em criptomoedas, as moedas digitais que revolucionam o mercado financeiro, mas continua a existir muita desinformação, informação errónea e até alguns erros que, de serem tão repetidos, se estão quase a tornar em norma. É o caso do Bitcoin que, por ser a moeda digital mais popular e conhecida, acaba por se confundir com o próprio termo de criptomoeda.

A moeda é que existem mais criptomoedas para além do Bitcoin e nem todas as criptomoedas são Bitcoins. É certo que essa foi a primeira, que modelou em muito o mercado, e continua a atingir recordes máximos quase todos os meses, mas agora existem no mercado mais de 5 mil alternativas, que podem ser igualmente interessantes para todos os investidores, até porque estas são usadas tanto como reserva de valor, quanto para aproveitar a valorização do mercado. São as Altcoins e é sobre elas que nos vamos debruçar nos parágrafos seguintes.

O que são Altcoins?

Altcoins são criptomoedas diferentes do Bitcoin. Compartilham características com o Bitcoin, mas também diferem deles de outras maneiras. Fornecem recursos novos ou adicionais, como contratos inteligentes ou volatilidade de preço baixo.

Diferentes tipos de Altcoins

É importante também referir que existem diferentes categorias de Altcoins. Comecemos por aqueles baseados em mineração, o caso particular do Bitcoin, por exemplo. Isto significa que estas Altcoins são obtidas através de um processo de mineração, que requer que um utilizador validade uma transação, garantindo a sua autenticidade, através do serviço da blockchain. Em recompensa recebe uma criptomoeda nova no mercado. Outro exemplo muito popular deste tipo de Altcoin é a Ethereum, provavelmente a moeda digital do momento mais valiosa do mercado, imediatamente a seguir à Bitcoin.

A outra categoria de Altcoins são as Stablecoins, moedas digitais que aparecem indexadas a um ativo existente do mercado financeiro. Este ativo pode ser de diferente natureza, como uma matéria-prima como o outro ou uma divisa internacional, como o dólar ou o euro. As Stablecoins são criptomoedas normalmente com um valor mais estável do que a maioria das moedas digitais, como é o caso… do Bitcoin.

Finalmente, existe ainda a categoria dos Tokens de Segurança e dos Tokens de Utilidade. Comecemos pelo primeiro. Os trens de Segurança são uma espécie de garantia de contrato de investimento, que dá como promessa a participação nos lucros ou o direito de voto no quadro de uma empresa, por exemplo. Ou seja, são promessas validadas por um Token de Segurança, extremamente seguro e credível, autentificado pelo blockchain.

Já os Tokens de Segurança funcionam de forma muito semelhante, mas visando garantir a um utilizador acesso a determinado serviço. Por exemplo, um utilizador que tenha um Token de Segurança Filecoin pode usá-lo para aceder a essa rede homónima, sendo um serviço digital que armazena arquivos online de forma totalmente privada e segura, mais uma vez com base na tecnologia blockchain.

Como são criadas as Altcoins

Algumas formas de criar um Altcoin são:

Blockchain proprietária

Uma forma de criar a sua própria, blockchain é com uma criptomoeda nativa: é um processo que envolve o desenvolvimento de uma rede descentralizada a partir do zero; no entanto, é mais complexo, demorado e dispendioso. Ex: Altcoins tais como Ethereum (ETH), Cardano (ADA) e Solana (SOL).

Fork

Durante o processo de bifurcação são criados altcoins a partir dos códigos originais da moeda. Por exemplo, o software Bitcoin foi a base para o aparecimento do Bitcoin Cash.

Criação de altcoins por blockchain prontas a usar

A terceira forma de criar altcoins é através de blockchain prontas a usar. O Ethereum é uma das plataformas que oferece esta possibilidade, e as fichas baseadas no projecto chamam-se ERC-20.

Altcoins mais famosas

Há muitas altcoins no mercado. Algumas das mais famosas são:

Ethereum (ETH)
Litecoin (LTC)
Ripple (XRP)
Solana (SOL)
Dogecoin (DOGE)
Tether (USDT)
Bitcoin Cash (BCH)
Cardano (ADA)
Solana (SOL)

Como são mineradas as Altcoins

Atualmente as altcoins são fabricadas através de 2 processos:

Proof-Work (PoW): este é o protocolo utilizado pela Bitcoin e a maioria das altcoins. Onde os utilizadores ligam os seus computadores ao software de criptografia de moeda e através da resolução de cálculos matemáticos complexos.
Proof of Stake (PoS): uma das alternativas “sustentáveis” a este mecanismo é o protocolo de PdS. Na prática, em vez de utilizarem computadores para validar transações, os utilizadores devem manter uma quantidade específica de moeda criptográfica na rede.

Qual é a dimensão do mercado altcoin?

A capitalização de mercado do mercado de moedas criptográficas era de $1,7 trilhões no final de janeiro de 2022, conforme a CoinMarketCap.

Vantagens e desvantagens Altcoins

Tal como todos os instrumentos do mercado financeiro, também as Altcoins apresentam vantagens e desvantagens para os investidores e empresários. O truque passa sempre por encontrar o equilíbrio perfeito entre perdas e ganhos, mitigando os primeiros e maximizando os segundos.

Assim, podemos dizer que as Altcoins apresentam uma maior segurança para novos investidores. As Stablecoins são menos voláteis e activos mais estáveis, por exemplo, enquanto as criptomoedas alternativas são, em comparação com a Bitcoin, a rainha deste sector, bem mais barato, o que significa que têm uma maior margem de valorização e potencialização.

Contudo, existem alguns riscos presentes, como o facto de não ser um sector regulamentado pelo mercado, o que pode trazer perigos aos investidores. É certo que estas têm sobrevivido incólumes a momentos de incerteza do mercado, como foi o caso da crise financeira internacional de 2008, mas é recomendado que tenha sempre cuidado ao investir neste tipo de ativos.

Bitcoin ou altcoins?

Para muitos peritos; tanto os altcoins como os bitcoins valem a pena. Contudo, o Bitcoin não estará por perto para sempre e essa possibilidade deve ser considerada a longo prazo.

Lembre-se, se o Bitcoin subir, os altcoins também tendem a subir, e o mesmo é verdade se o Bitcoin perder força. Mas quando o Bitcoin cai, fá-lo segurando-se bastante bem. Os altcoins, por outro lado, são muito mais voláteis. Tal como ganham muito rapidamente, podem perder tudo a toda a velocidade.

Diferença entre Altcoins e Bitcoin

As principais diferenças entre Bitcoin e altcoins são:

Utilidade: enquanto a Bitcoin é considerada uma reserva de valor, muitas altcoins oferecem diferentes funções ou capacidades em comparação com a Bitcoin.
Longevidade. O Bitcoin existe há muito mais tempo do que qualquer altcoin.
Valor: o preço do BTC é historicamente mais elevado do que qualquer altcoin.

Como comprar altcoins

Pode comprar altcoins através de bolsas ou diretamente de outros utilizadores no comércio peer-to-peer (P2P). Aqui estão as formas de comprar altcoins:

Fundos de criptomoedas: existem opções para investidores de retalho, qualificados ou profissionais. Estes produtos financeiros cobram taxas de gestão e de desempenho.
ETFs: estes são fundos negociados em bolsa. Aqueles que investem em moedas criptográficas através da ETH devem pagar taxas de gestão, de corretagem e de custódia, bem como taxas.
Exchanges: plataformas onde os utilizadores podem comprar, vender e trocar criptomoedas.
Peer-to-peer (P2P): muitas vezes arriscado, pois em muitos casos não há terceiros para garantir a transação, o que abre espaço para a aplicação de fraudes.

Altcoins: é este um bom investimento?

Esta é a pergunta que todo a gente coloca, mas para a qual não existe uma resposta correcta. Obviamente que este é um bom investimento se der retorno financeiro, o que significa ser fundamental que adopte uma postura sensata, responsável e inteligente, estudando e analisando o mercado, as Altcoins e o seu valor actual.

Ou seja, mais importante do que investir ou não investir nas criptomoedas, é investir com cuidado. Torna-se, portanto fundamental ter conhecimento aprofundado do sector, uma vez que este é extremamente volátil, nunca deve investir acima das suas reais possibilidades e, claro, deve investir com a razão e nunca com a emoção. No fundo, trata-se de agir com senso comum, mas sem esquecer de que este nem sempre é tão comum quando o nome o indica.